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간질(癲癇)이란
대뇌에는 수백억 개의 신경세포가 존재하며, 이들이 전기적 활동을 함으로써 정보 전달이 이루어집니다.
흥분이 강할 경우에는 억제 쪽의 신경이 작용하고, 억제가 강할 경우에는 흥분 쪽의 신경이 작용하여 균형을 유지하지만, 흥분과 억제의 균형에 이상이 생기고 강렬한 전기적 혼란이 발생함으로써 일어나는 현상을 ‘간질(癲癇)’이라고 합니다.
WHO(세계 보건 기구)에 따르면, ‘간질’이란,
“다양한 원인으로 인해 발생하는 만성 뇌질환으로, 대뇌 뉴런의 과도한 발사에 의해 발생하는 반복적 발작(간질 발작)을 특징으로 하며, 여러 임상 증상 및 검사 소견이 동반된다”
고 정의되고 있습니다.
이상한 신경 활동이 뇌의 어느 부위에서 일어나느냐에 따라 증상도 다양합니다.
사람과 마찬가지로 개와 고양이도 간질(癲癇)을 일으킵니다.
개와 고양이의 간질 종류와 특징
간질은 ‘특발성’과 ‘증후성’ 두 종류로 분류됩니다.
1.특발성 간질
진성 간질이라고도 불리며, 원인 불명으로 여겨지는 간질로, 검사를 해도 이상이 발견되지 않습니다.
특발성 간질의 특징으로는 다음 항목이 있습니다.
- 첫번째 발작이 보이는 것은 젊은 개로 1~5세 정도
- 고양이의 평균 발병 나이는 3.8세
- 첫번째 발작과 두번째 발작의 간격이 4주 미만이면 가능성이 큼
- 뇌의 MRI는 정상
- 발작 후 회복이 빠름
- 한 번의 발작은 몇 분 내에 진정되는 경우가 많음
- 발작이 없는 때는 전혀 정상임
- 개의 경우 수컷♂이 암컷♀보다 발병률이 1.4배 높음
2.증후성 간질
증후성 간질이란, 뇌에 어떠한 장애나 손상 등으로 인해 발생하는 간질입니다.
교통사고 등으로 인한 뇌외상이나 뇌출혈, 저산소증, 뇌염, 수막염 등 다양한 원인으로 인해 손상을 입은 경우에 발생합니다.
증후성 간질의 특징으로는 다음 항목이 있습니다.
- 젊은 나이에도 고령에도 발병함
- MRI에서 어떠한 이상이 보임
- 발작 후 회복이 빠름
- 한 번의 발작은 몇 분 내에 진정되는 경우가 많음
- 기초 질환이 있어 발작이 없는 때도 어떠한 신경학적 이상이 동반됨
증상 – 개와 고양이의 간질(癲癇)
앞서 언급한 것처럼, 뇌의 어느 부위에서 이상한 신경 활동이 일어나는지에 따라 증상이 다양합니다.
간질(癲癇)의 각각의 한자의 의미는
癲: 뒤집어지다
癇: 경련, 실신을 동반하는 병
으로 여겨지며, 종합적으로 ‘넘어지다’라는 의미가 큽니다.
비교적 많이 보이는 증상으로는
- 전신의 경련이나 경직
- 타액 분비(침이 흐르는 것)
- 얼굴이나 손발 일부의 경련
등이 있으며, 이를 포함하여 ‘간질 발작’이라고 부릅니다.
※ ‘간질=질병명’, ‘간질 발작=증상’
그러나, 간질 발작의 증상과 유사한 ‘간질 유사 발작’이라는 것이 있습니다.
간질 유사 발작이란, 증상은 간질과 유사하지만 뇌의 신경이 원인이 아닌, 다른 원인(내장 질환이나 유독 식물의 섭취 등)으로 발생하는 발작을 말합니다.
‘간질 발작’과 ‘간질 유사 발작’의 감별 진단은 ‘국제 수의 간질 특위(IVETF)’의 문진표를 참고하시기 바랍니다.
다음 사이트에 일본어 번역이 게재되어 있습니다.
간질 문진표
치료 방법 – 개와 고양이의 간질(癲癇)
완전히 간질 발작을 제거하는 것은 어려우므로, 치료 목적은 발작의 빈도를 줄이고 기간을 연장하는 것이라는 점입니다.
치료법으로는 항간질약을 사용합니다.
한 종류를 사용할 수도 있고, 여러 종류를 섞어 사용할 수도 있습니다.
기본적으로는, 복용을 시작하면 평생 계속 복용하게 됩니다.
투약 시작의 타이밍
- 6개월 동안 두 번 이상 간질 발작을 일으킨 경우
- 간질 중첩을 경험한 경우
- 간질 발작 후 이상 행동이 심각하거나 24시간 이상 지속되는 경우
- 간질 발작의 지속 시간이 점점 길어지거나, 간질 발작의 빈도가 점점 많아지는 경우
항간질 약물의 종류
- 페노바르비탈
- 조니사미드
- 브롬화 칼륨
- 레베티라세탐
- 가바펜틴
등의 약물이 사용됩니다.
발작 간격이 늘어나고, 빈도나 강도가 감소하면 괜찮습니다.
단, 약물이기 때문에 장점도 있으면 단점(부작용)도 있다는 것을 잊지 마십시오.
동양의학적으로는－강아지와 고양이의 간질
간질 발작이 일어나기 쉬운 계절은 ‘봄’입니다.
봄은 오장육부의 ‘간’과 관련이 있습니다.
‘간’의 기능 중에는 혈액의 흐름을 조절하는 것 이외에도, 체내의 기(생명활동의 에너지원)의 흐름을 조절하는 작용이 있습니다.
봄은 바람이 부는 날이 많거나(춘일 등), 식물이 싹을 틔우고 성장해 가는 것처럼, 에너지가 위로 위로 올라가는 성질이 있습니다.
이 바람과 에너지의 상승은 자연계뿐만 아니라 인간에게도 투영됩니다.
몸에 나쁜 영향을 미치는 바람을 ‘풍사’라고 합니다.
‘풍사’가 체내로 들어오면, 몸의 기를 위로 올라가게 하여, 짜증이 나기 쉽거나, 어지러움을 쉽게 일으키거나, 간질 발작도 일으키기 쉽게 만듭니다.
또한, 바람이 나무를 흔들듯이, ‘풍사’도 체내를 흔드는 성질이 있어, 몸의 흔들림 등을 일으킬 수도 있습니다.
‘풍사’는 목 뒤쪽에서 침입하므로, 넥 워머 등으로 목을 보호함으로써 예방하거나, 증상을 완화시키는 것이 기대됩니다.
기타, 몸의 기를 잘 돌게 하는 식재료(이기 식재료)를 사용하거나, 간의 기의 흐름을 조절하는 식재료(소간 식재료)를 사용함으로써, 증상의 예방·완화가 기대됩니다.
강아지와 고양이의 간질 대책
간질 발작의 원인 중 하나는 자가 면역 질환이 있습니다.
자가 면역 질환은 자신의 면역 세포가 자신을 적으로 인식하여 공격하는 것에 의한 질환으로, 면역의 불균형이 생겨 있음을 기초로 합니다.
면역의 안정화를 도모함으로써, 간질 발작의 빈도를 줄이는 것도 기대할 수 있을 것입니다.
면역 조절 기능이 기대되는 코르디에 의해 면역을 정리함으로써, 간질 발작의 빈도 저하나 발작의 정도 완화 가능성도 있습니다.
또한, 신경의 흐름을 정리함으로써 간질 발작을 억제하는 것도 기대할 수 있습니다.
오메가 3 지방산(EPA/DHA)은 신경의 염증을 제거하거나, 흐름을 정리하는 작용이 있어, 최근에는 텔레비전에서도 치매 예방을 위해 ‘고등어 캔’을 주로 다루는 기회가 많아졌습니다.
EPA는 혈액 상태를 건강하게 유지함으로써 뇌졸중·혈전 예방에 도움이 됩니다.
또한, DHA는 혈액뇌장벽(BBB)이라는 특수한 장벽을 통과하여 뇌에 직접 작용할 수 있기 때문에, 중추 신경계에 작용하여 신경 흐름을 정리하거나, 저산소로 인한 세포 손상이나 뇌 기능 장애 예방에도 도움이 되는 것으로 실험 결과가 밝혀졌습니다.
특히크릴 오일은, EPA와 DHA를 풍부하게 포함할 뿐만 아니라, 세포막 구성 성분과 같은 ‘인지질’과 결합한 형태이기 때문에, 체내에 흡수되기 쉬운 것입니다.
또한, 아스타잔틴이라는 강력한 항산화 작용을 가진 성분이 추가되어 있어, EPA·DHA가 산화되는 것을 방지할 뿐만 아니라, 체내 염증 억제에도 도움이 됩니다.
여기서 소개한 성분이 배합된 보조 식품이나 약물을 병용함으로써 약물 감량이 가능한 경우도 있으며, 간이나 신장의 수치가 높아 적극적으로 약물을 사용할 수 없는 경우에도, 보조 식품이라면 안심하고 사용할 수 있습니다.
약물만 의존하지 않고, 몸에 순한 치료법으로서, 식사 요법이나 보조 식품을 도입해 보는 것은 어떨까요?
강아지와 고양이의 간질 발작·간질 유사 증상이 걱정되는 분들께
당 연구실에서는 간질 발작이 있는 강아지와 고양이에게도 코르디를 투여함으로써 면역 조정이 가능한지, 암에 효과가 기대되는지 연구를 진행하고 있습니다.
궁금한 점이 있으시면 문의해 주세요.
監修獣医師：林美彩 所属クリニック：chicoどうぶつ診療所
代替療法と西洋医学、両方の動物病院での勤務経験と多数のコルディの臨床経験をもつ。 モノリス在籍時には、一般的な動物医療（西洋医学）だけでは対応が困難な症例に対して多くの相談を受け、免疫の大切さを痛烈に実感する。
ペットたちの健康維持・改善のためには薬に頼った対処療法だけではなく、「普段の生活環境や食事を見直し、自宅でさまざまなケアを取り入れることで免疫力を維持し、病気にならない体づくりを目指していくことが大切である」という考えを提唱し普及活動に従事している。
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